Cuando la economía sí es un (vídeo) juego

Los videojuegos de simulación económica (también llamados ‘tycoon’ o ‘business games’) consisten básicamente en simular una economía.

La mayoría de los títulos tienen un gran componente estratégico y cuentan con un planteamiento común: llevar al usuario a planear y pensar cómo solucionar diferentes desafíos en los que las finanzas juegan un papel fundamental.

Economía pura y dura

Uno de los ejemplos más claros de videojuego económico es Capitalism, un simulador empresarial en el que el usuario tiene la misión de construir un imperio industrial y financiero. Este juego, que con los años ha dado paso a Captalism II, está considerado uno de los títulos que mejor reproduce el mundo empresarial: se puede elegir la ciudad en la que “asentarse”, el sector de la empresa (petrolera, inmobiliaria, juguetera…) y afrontar casi todos los aspectos que implica dirigir un negocio. Este juego adopta situaciones tan realistas que algunos profesores de EEUU lo utilizan como apoyo para sus clases.

Si nos adentramos en el mundo de la Bolsa, la oferta de títulos es igualmente numerosa. Para móviles destaca Battle for Wall Street, donde el jugador debe trabajar sobre el objetivo de convertirse en uno de los mejores agentes de Bolsa de Nueva York. ¿Cómo? Manejando cada detalle de una compañía: inversiones, contratación de empleados, gestión de oficinas…   Con el mismo estilo, y también para jugar desde un dispositivo móvil, Beat Wall Street es un simulador que utiliza valores en tiempo real de la Bolsa y que da la posibilidad de invertir hasta un millón de dólares en diferentes mercados europeos.

Wall Street Trader 2001 también es uno de los videojuegos del mercado de valores más desarrollado. Permite invertir en futuros y opciones, en divisas, lanzar campañas de prensa, conseguir información privilegiada o intentar manipular los mercados. Ofrece el aliciente de que todas las compañías que salen en el juego son grandes empresas reales, como Microsoft, eBay, Mcdonalds o Amazon.

El poder absoluto

Para los que, además del lado financiero, buscan un punto de estrategia política o histórica, juegos como Democracy3 o Patrician III se convierten en dos opciones nada desdeñables. En Democracy3 se puede dirigir un país europeo y trazar las mejores tácticas para disminuir su deuda o bajar el paro. Un juego divertido con el que aprenderás aspectos clave sobre el funcionamiento de la democracia en el mundo.

Y ahora que Trump ha llegado a la Casa Blanca, recuperamos el videojuego Donald Trump’s Real Estate Tycoon (2005), un juego en el que la misión es tratar de competir (y arruinar) a uno de los magnates más excéntricos del mundo y, ahora, presidente de los EEUU.

Si eres fan de la saga SIMS, quizá te interese Sim City, un juego en el que habrá que convertirse en el alcalde de una pequeña localidad y construir la ciudad. Recalificar terrenos, gestionar suministros como la luz y el agua, construir servicios públicos (colegios, hospitales…) y administrar los impuestos serán algunas de las tareas que el jugador deberá realizar.

Los niños también cuentan con propuestas didácticas y atractivas a la hora de iniciarse en el mundo de las finanzas. La saga Animal Crossing es una opción perfecta para enseñar economía a los más pequeños, que deben convertirse en el alcalde de un pueblo de animales y gestionar todos sus recursos.

Real como la vida misma

Los ‘tycoon’ nos ofrecen la oportunidad de centrarnos en prácticamente cualquier negocio. De hecho, existen títulos y opciones para casi todos los gustos.

¿Algunas de las propuestas más curiosas y divertidas?

• RollerCoaster Tycoon, donde es posible crear y gestionar un gran imperio empresarial basado en un parque de atracciones.
• Transport Tycoon Deluxe, uno de los juegos históricos de estrategia en el que habrá que construir un imperio del transporte, incluyendo aerolíneas, ferrocarriles, carreteras y puertos.
• Railroad Tycoon, en el que se puede competir contra otros magnates del ferrocarril desde el nacimiento del tren hasta nuestros días.

No podíamos dejar fuera a los aficionados de los deportes. Entre las diferentes propuestas que se pueden encontrar en el mercado destaca Football Manager, en el que el jugador se meterá en la piel de un manager del deporte rey, realizará fichajes para su equipo, interaccionará con otros managers y trabajará con sus propios jugadores. Todo teniendo presente su presupuesto.

Según explican los expertos de la Universidad de Huelva (UHU) en un artículo publicado en la revista Computers & Education, los videojuegos tienen una utilidad más que probada para la enseñanza de las Ciencias Sociales. Algunos como Age of Empires, Caesar e incluso Sim City se han convertido en eficaces instrumentos de información y formación en materias como historia, política o economía. Esta investigación pretende romper una lanza a favor del “buen uso” de esta tecnología, tanto en las aulas como en las casas.