Está por todas partes y promete revolucionar nuestras vidas de principio a fin. La inteligencia artificial, con el apoyo de otras tecnologías, se ha propuesto acabar con muchos de los grandes retos de la humanidad. Entre ellos, esa falta de autonomía a la que parece que nos vemos abocados a medida que vamos envejeciendo.

Profesionales de todo el mundo trabajan ya en este objetivo. Como resultado, surgen cada día nuevos avances que buscan transformar la vida de las personas mayores. Sobre este tema habló Pilar Manchón, directora sénior de Estrategia de Investigación en Inteligencia Artificial de Google, durante el III Encuentro de Economía Senior organizado por CaixaBank Séniors.

De la medicina personalizada al uso de asistentes virtuales empáticos, la inteligencia artificial tiene la capacidad de modificar para siempre el significado de la palabra envejecimiento para sumarle conceptos como autonomía, capacidad o acompañamiento.

El diagnóstico temprano es fundamental para combatir un buen número de enfermedades y tanto la inteligencia artificial como el uso de técnicas de machine learning están logrando importantes avances en ese sentido. Tal y como explica Pilar Manchón, se han desarrollado herramientas basadas en estas tecnologías que ayudan a saber, por ejemplo, hasta qué punto se ha hecho bien una colonoscopia. “Estos dispositivos permiten ver si se han dejado resquicios sin analizar y, por tanto, alguna mancha o pequeño tumor sin detectar”, puntualiza.

En este ámbito, la experta considera que la medicina personalizada, un concepto cuyo desarrollo la inteligencia artificial está acelerando considerablemente, es clave en esa segunda juventud que ya viven muchos de nuestros mayores: “Llegamos a esa edad sénior en unas condiciones que eran impensables hace unas décadas, con unos niveles de energía, vitalidad y ambición más típicas de otras edades”.

“También tenemos muchas aplicaciones en temas de salud que permiten, por ejemplo, predecir el riesgo de factores cardiovasculares a partir del análisis de la retina. Un doctor no podría hacerlo simplemente con ver esas imágenes, sin embargo los algoritmos de inteligencia artificial son capaces de analizar ese tipo de imágenes y predecir ese riesgo”, añade.

El paso del tiempo suele suponer la pérdida de capacidades como el oído o la vista. Un problema que suele traer como consecuencia una reducción importante de la autonomía de los mayores. Sin embargo, los distintos avances en el uso de la inteligencia artificial prometen corregir esas carencias para que nuestros séniors puedan continuar llevando una vida plena durante mucho tiempo.

Pilar Manchón cita algunos ejemplos, como el desarrollo del coche autónomo de Google a través del proyecto Waymo: “Cuando llegamos a un punto en el que conducir no es una opción, el hecho de contar con vehículos autónomos proporciona un nivel de autonomía que antes solamente soñábamos. Estamos hablando de un futuro en el que, incluso si tus condiciones físicas no te lo permiten, podrás mantener una gran autonomía”.

La combinación de tecnologías también facilita el desarrollo de robots capaces de prestar asistencia física si se necesita. “Algunas personas sénior pueden necesitar ayuda para cuestiones como levantarse o salir de la cama. La combinación de inteligencia artificial y robótica permitirá crear esas entidades que pueden ayudar a estas personas a mantener su independencia sin necesidad de mudarse a una residencia”, indica la experta.

Otro de los grandes problemas asociados al envejecimiento es la soledad que se produce como consecuencia del aislamiento de personas de edad avanzada y limitaciones severas que les impiden moverse con normalidad. También en los casos en los que una persona mayor no tenga familia.

En este sentido, los desarrollos tecnológicos apuntan a la creación de asistentes virtuales que ayuden a estas personas a recibir la atención y compañía que necesitan. “La inteligencia artificial permite desarrollar asistentes virtuales que tengan empatía, capaces de mantener conversaciones y conectar con las personas”, avanza Pilar Manchón.

Se trata de dispositivos que pueden tener un papel fundamental a la hora de recordar al usuario que tome una determinada medicación o realizar una actividad. También para conectarles con otras personas y tomar decisiones importantes. “Que, a partir de una conversación, puedan evaluar si el sénior se encuentra en buenas condiciones o si es necesario avisar a alguien”, añade la experta.

Sin embargo, no solo se trata de hablar con un aparato, sino también de contar con un acompañamiento que ayude a multiplicar la calidad de vida de las personas mayores. Un objetivo en el que las mascotas virtuales pueden resultar de gran ayuda. “En el caso de ciertas personas del mundo sénior, no es posible que tengan una mascota que, a su vez, necesita cuidados. Por esa razón, podemos optar por soluciones intermedias y crear mascotas virtuales que ofrezcan esa sensación de compañía y que no tengan las necesidades de una mascota real”, propone.

Para que los distintos avances puedan realmente marcar la diferencia en la comunidad sénior, es necesario que el mayor número de personas posible tengan acceso a ellos. Así lo considera Pilar Manchón, quien también aboga por incorporar a este segmento de la población a las fases de diseño y desarrollo de este tipo de tecnología.

“El impacto de la inteligencia artificial será más profundo si todo el mundo tiene acceso a ella”, defiende la experta. “La democratización de la inteligencia artificial, dando acceso a la misma a personas de toda condición, incluidos los sénior, permite que tengan no solo la posibilidad de utilizar estas herramientas, sino también de contribuir a su desarrollo. Esto es algo importantísimo”, finaliza.

Pocos años hemos vivido tan disruptivos como el 2020. La irrupción de la pandemia de la COVID-19 paralizó vidas y empresas durante semanas. Muchos negocios se han visto al límite en un escenario cambiante que ha puesto en jaque la economía mundial. Sin embargo, no todo ha sido parálisis en estos meses tan difíciles, ya que hay aspectos, como la digitalización, que han experimentado un auténtico acelerón.

Precisamente este aspecto es una de las tablas que permitirá que muchas pymes puedan mantenerse a flote e incluso progresar si saben cómo agarrarse a ellas. Al menos así lo considera Fuencisla Clemares, una de las personas que más saben sobre digitalización y empresas en España. Fuencisla Clemares, directora general de Google España y Portugal, ha participado recientemente en el programa CaixaBank Talks Live a través de una charla en torno a «La revolución digital y tecnológica», recogida en el siguiente vídeo.

«Lo que vamos a ver es una aceleración de la digitalización. Si queremos salir de esta crisis más rápido, lo que debemos hacer —sobre todo el tejido empresarial y, concretamente, las pymes— es abrazar ese cambio lo antes posible y estar listos para poder aprovechar esa tendencia», vaticina la experta.

De hecho, confiesa que su compañía ha visto como aspectos que preveía que sucedieran en dos o tres años, han ocurrido en seis o siete meses: «El consumo de videoconferencias de Google Meets creció un 300% por el teletrabajo. El consumo de YouTube entre marzo y agosto creció un 40% respecto al año anterior y, según Deloitte, el e-commerce en España en estos meses ha crecido un 70%».

En su intervención, Fuencisla Clemares ha ofrecido algunas claves que pueden servir a las pymes para no perder el tren de la digitalización. Una transformación digital que toma cada vez más velocidad y que puede marcar la diferencia en el futuro de cualquier empresa.

Uno de los aspectos que deberán tener en cuenta las empresas que quieran aprovechar la ola digital es la contratación de talento. La época de la titulitis parece haber quedado definitivamente atrás, tal y como explica Fuencisla Clemares.

Capacidad intelectual, preparación para el puesto, liderazgo y adaptación a la filosofía de la compañía son las cuatro claves que se buscan en el talento de la era digital.

«Hoy contratamos a una persona para hacer un trabajo, pero sabemos que dentro de cinco años no seguirá haciendo lo mismo. Así que buscamos que esa persona sea curiosa, que sea capaz de desarrollarse, que sepa crecer, que sepa adaptarse… Sabemos que esa capacidad de hacer frente a retos muy distintos en cada momento es la que le permitirá tener éxito en Google», explica la directora general de Google España y Portugal.

Introducir la nueva cultura de la digitalización en una pyme pasa también por acompañar a los empleados en su proceso de adaptación. Un desarrollo que es posible incluso cuando la edad media del talento es algo más elevada.

«Muchas veces he visto que, cuando confiamos en los empleados y les formamos, nos sorprende su capacidad para reciclarse. También mi experiencia me dice que no es siempre cuestión de edad. Que es más una cuestión de cabeza, comportamiento y actitud de las personas, incluso con gente mayor. Tienes que explicar bien por qué y darles los medios para aprender», destaca la experta.

En este sentido, recomienda identificar a aquellos empleados que facilitarán el proceso de adaptación y a aquellos que tratarán de dificultarlo. «Es muy importante identificar quiénes van a ser los promotores del cambio, ya que son los que te van a ayudar a mover al resto de la organización, y también quiénes son los que ponen palos en las ruedas, para apartarlos de ese camino lo antes posible».

Respecto a las empresas con un enfoque B2B, Fuencisla Clemares les aconseja, en primer lugar, que reflexionen acerca de cómo la digitalización puede ayudar a su modelo comercial. Cómo puedo ayudar a mis clientes a gestionar mejor, cómo puedo conseguir una fuerza de ventas realmente eficiente y cómo puedo liberarla de tareas de poco valor para que se centre en la venta de productos premium son algunas de las cuestiones que ayudarán a una pyme B2B a enfocar su digitalización.

En cuanto al próximo gran cambio que se verá en este segmento, la experta señala a la adopción del big data, el machine learning y la inteligencia artificial por parte de las empresas. «Todas las empresas, incluidas las pymes, tienen muchos datos. Si trabajan bien con tecnología que ya existe y la aplican a sus modelos de negocio podrán optimizar logística, stocks, hacer mejores previsiones de venta y calcular mucho mejor la eficiencia de sus actividades», subraya Clemares.

«Realmente, hoy ya utilizan programas informáticos y algoritmos para hacer esas cosas», añade. «Si incorporan big data e inteligencia artificial, la eficiencia de esos algoritmos se va a disparar».

Entre los aspectos que deberán tener en cuenta las pymes a la hora de incorporar la digitalización no pueden dejar al margen uno de los puntos de contacto con los clientes que cada vez gana más peso: la pantalla de sus teléfonos móviles. En este sentido, la directora general de Google España y Portugal les aconseja que no se limiten a copiar la experiencia de usuario del ordenador y pasarla al smartphone.

«En cuanto a la revolución móvil, hemos avanzado y seguimos progresando. Pero creo que todavía nos queda bastante por hacer. El móvil es ya la primera pantalla: la mayoría de las empresas ya tienen más tráfico de clientes en dispositivos móviles que en dispositivos clásicos», indica la experta.

En este contexto, Fuencisla Clemares recomienda a las pymes que incorporen la innovación tecnológica a la mejora de la experiencia de usuario a través del teléfono móvil. «El móvil es un dispositivo mucho más potente que el ordenador, que es personal, que me puede geolocalizar, que me puede escuchar, que me puede hablar… Es necesario saber cómo utilizar toda esa potencia tecnológica para que la experiencia de usuario sea infinitamente mejor. Creo que en eso es en lo que tenemos que pensar en el móvil como empresa», concluye.

En junio de 2019 Google modificó su algoritmo, algo que el buscador hace de manera recurrente y sin dar demasiadas explicaciones para mejorar los resultados de búsqueda. Esta vez, sin embargo, los cambios fueron centrales y profundos (lo que se conoce como una actualización Core Update) y provocaron diferencias importantes en los resultados de búsqueda de Google.

Las empresas siguen de cerca estos cambios para aparecer bien posicionadas en el ranking del buscador, porque el tráfico a la página web resulta fundamental para el éxito o el fracaso de cualquier negocio. Google facilita información en esta web destinada a los webmasters de las empresas para que puedan estar al corriente de los cambios de cada actualización. Analizamos los principales cambios del algoritmo de Google y explicamos cómo funciona.

Hay muchos elementos que afectan al posicionamiento de una página web, factores que suman o bajan puntos a la hora de aparecer en las primeras páginas de resultados de Google. El volumen de contenidos, el tiempo de carga de la página o el diseño responsive, por ejemplo, son algunos de ellos.

Las empresas deben conocer las técnicas SEO para optimizar el posicionamiento de una web en Google. SEO es el acrónimo en inglés de Search Engine Optimization, o lo que es lo mismo, optimización para motores de búsqueda. El SEO o tráfico orgánico responde a una metodología para hacer más comprensible y relevante una web para los motores de búsqueda. Algo que también se puede hacer pagando a través de técnicas SEM, Search Engine Marketing, pero ese ya es otro tema.

Para el posicionamiento orgánico, Google utiliza un algoritmo informático conocido como araña (spyder o crawler) para buscar archivos guardados en sus servidores. Estos robots se pasean por las páginas web, recogen toda la información que hay y la clasifican en su base de datos (proceso que se conoce como indexación). Los enlaces del texto y las palabras clave son los principales chivatos de estas arañas. Cuando creamos contenido en Internet, hay que tener presente que escribimos para los usuarios finales, pero también para estas arañas.

Las SERP (Search Engine Results Pages), o páginas de resultados de búsqueda, son aquellas que muestran los resultados que encontramos en el buscador. Google no muestra a todos los usuarios los mismos resultados ante una misma consulta. Esto varía, principalmente, en función del patrón de navegación de cada persona y de su geolocalización.

En los resultados de las búsquedas se combinan contenidos posicionados de manera orgánica (a partir de técnicas SEO) y otros que se posicionan mediante pago (técnicas SEM) y son señalizados como “Ads” (anuncios).

Las principales técnicas SEO se basan en los hipervínculos (linkbuilding) y las palabras clave (keywords). Es importante incluir ambos para escalar posiciones. Google además hace hincapié (aún más con el nuevo algoritmo) en ofrecer un contenido original, útil y fiable para el usuario. Un texto ideal para posicionar, según Google, debería cumplir los siguientes requisitos:

– Una extensión de entre 300 y 800 palabras.

– Palabras clave repartidas por todo el texto, pero principalmente en los diferentes elementos de titulación (título y subtítulos) y en las palabras en negrita).

– Hipervínculos a otras páginas web (enlaces externos) y a la propia (enlaces internos). Se recomienda incluir más enlaces externos que internos.

– Combinar párrafos largos con otros más cortos, o listas, con el objetivo de hacer los textos más comprensibles.

La última actualización Core Update introducida en el algoritmo de Google castiga el copy paste (los contenidos refritos de una página web a otra) y el clickbait (los titulares que prometen grandes expectativas que luego no cumplen).

Para conseguirlo, Google insta a los webmasters de las empresas a que respondan 20 preguntas estructuradas en cuatro categorías: calidad, experiencia, producción y comparativa. Todas ellas se refieren al contenido de la página web, y es que el contenido continúa siendo el rey. Entre otras preguntas, se encuentran las siguientes:

– ¿El contenido proporciona información original, informes, investigación o análisis?

– Si el contenido se basa en otras fuentes, ¿evita simplemente copiar o reescribir esas fuentes y, en cambio, proporciona un valor adicional y originalidad sustanciales?

– ¿El contenido presenta información de una manera que haga que desee confiar en ella, como fuentes claras, evidencia de la experiencia involucrada, antecedentes sobre el autor o el sitio donde se publica?

– ¿El contenido está libre de problemas ortográficos o estilísticos?

– ¿El contenido proporciona un valor sustancial en comparación con otras páginas en los resultados de búsqueda?

Algunas páginas web con contenido poco relevante y dudoso, como la del Daily Mail, perdieron hasta un 50 % del tráfico web orgánico después de la actualización del algoritmo de Google. Así que, si quieres optimizar el posicionamiento de tu empresa en Google, recuerda ofrecer un contenido original, útil y fiable para el usuario. Y no pierdas de vista las actualizaciones, menores y mayores, del algoritmo de Google.

El 4 de septiembre de 1998, dos estudiantes de doctorado de la Universidad de Stanford, Larry Page y Sergey Brin, crearon una nueva empresa. Se trataba de un motor de búsqueda que no ofrecía resultados según el número de veces que aparecía la palabra buscada en una página, sino según su importancia, ordenando las páginas según la calidad de sus enlaces. El deseo de sus creadores era llamarlo “googol” (un gúgol es 10¹⁰⁰, es decir, un 1 seguido de 100 ceros), pero se equivocaron al escribirlo, y el nombre de la empresa quedó en una errata: Google.

Aunque más adelante los directivos de la compañía trasladaron el aniversario al 27 de septiembre, para hacerlo coincidir con un récord de páginas indexadas, el 4 de septiembre, hace 20 años, fue el día en el que presentaron la documentación necesaria y la empresa quedó legalmente constituida.

Desde entonces, el crecimiento de Google ha sido meteórico, hasta transformarse en una de las principales empresas del mundo. Tras trasladarse del garaje de una amiga de los fundadores, Susan Wojcicki, a sus oficinas de Palo Alto en el año 2000, Google empezó a vender anuncios asociados a las palabras que buscaban los usuarios. Esa fue la clave de su éxito. Con ello, obtuvieron una liquidez económica sin precedentes que les permitió comprar una empresa tras otra: Keyhole en 2004 (que luego convirtieron en Google Earth y Google Maps), Urchin en 2005 (para luego lanzar Google Analytics) y, sobre todo, YouTube, que adquirieron en 2006 por 1.650 millones de dólares, y que, al contrario que las anteriores, mantuvieron como portal independiente para sustituir a Google Video.

Durante esos años, los empleados de Google seguían la regla 70-20-10; en otras palabras, dedicar el 70 % del tiempo al negocio principal de la empresa, el motor de búsqueda, el 20 % a proyectos relacionados y el 10 % restante a proyectos personales. Esto permitió el nacimiento de otros productos, como, por ejemplo, el servicio de correo electrónico Gmail (2004), el lector de RSS Google Reader (2005), la agenda Google Calendar (2006) o Google Docs (2007), una herramienta para almacenar y compartir documentos online.

El año 2007 fue un punto de inflexión en el mundo tecnológico. Por un lado, Apple lanzó su primer iPhone, con el que revolucionó el mercado de los smartphones. Por otro, el uso de Facebook, que ya contaba con tres años de vida, y de Twitter, fundada el año anterior, se extendió por todo el mundo y generó lo que se conoce como el boom de las redes sociales en el que todavía nos encontramos. De esta forma, Apple y Facebook, en sus respectivas áreas, se convertirían en los principales competidores de Google a lo largo de la última década.

La apuesta de Google en el mundo de los smartphones no fue tanto lanzar su propio modelo de teléfono –que también–, sino crear un sistema operativo que cualquier dispositivo pudiese utilizar. Para ello, en 2005 Google compró una compañía llamada Android Inc., aunque no fue hasta 2008, ahora hace diez años, que vimos por primera vez el sistema operativo funcionando en un teléfono móvil.

En las redes sociales, su reacción fue algo más lenta y torpe: en 2010 lanzaron Google Buzz, que al año siguiente fue sustituido por Google+, con la idea de competir directamente con Facebook y Twitter. Sin embargo, de momento no ha logrado desbancarlos, por lo que las redes sociales siguen siendo la asignatura pendiente de Google. El debate interesante que se plantea ahora es si Google+ acabará cerrando, como otros productos fallidos, o, por el contrario, se mantendrá como fuente de datos y apuesta para el futuro.

En cualquier caso, el liderazgo de Google es absoluto, gracias a su motor de búsqueda y el sistema operativo para móviles Android. Alphabet, la empresa matriz de Google que aglutina todos sus productos, obtuvo tan solo en el primer trimestre del 2018 31.146 millones de dólares de ingresos totales, de los cuales 30.996 millones corresponden a Google. Con todo, Alphabet se ha convertido en la segunda empresa más grande del mundo. Todo este éxito ha venido a partir de la idea que, hoy hace 20 años, tuvieron dos estudiantes en un garaje.