Realizar actividades de voluntariado es mucho más que contribuir a la sociedad o al medioambiente, sobre todo para los jóvenes. Es una manera de adquirir experiencia y desarrollar habilidades que resultarán muy útiles para la carrera laboral.
Por supuesto, el voluntariado es también una oportunidad perfecta para conocer otros países, comunidades e idiomas, así como para hacer nuevos amigos con intereses comunes.
Por todas estas razones, muchos jóvenes europeos se plantean participar como voluntarios, ya sea en verano o en cualquier otra época del año, durante unas pocas semanas o incluso a lo largo de un año entero. ¿Por dónde empezar?
En este artículo te contamos:
Formar parte de la Unión Europea tiene una gran ventaja: resulta muy sencillo participar como voluntario en actividades desarrolladas en otros países.
Esto es así no solo por la posibilidad de viajar por toda la UE sin papeleos adicionales, sino porque existe un organismo que facilita la búsqueda de experiencias como voluntarios a jóvenes de entre 18 y 35 años. Se trata del Cuerpo Europeo de Solidaridad.
Este organismo supone un gran apoyo para los jóvenes europeos a la hora de plantearse realizar actividades de voluntariado en otro país. Además, las oportunidades que ofrece el Cuerpo Europeo de Solidaridad no se limitan a Europa, sino que también se pueden desarrollar en otros territorios.
También presenta otra ventaja: el certificado Youthpass, que se entrega al finalizar la experiencia de voluntariado. Este certificado garantiza que la experiencia adquirida con el Cuerpo Europeo de Solidaridad se reconocerá como experiencia educativa y como período de aprendizaje no formal.
La Unión Europea financia oportunidades de voluntariado en distintos ámbitos, que van desde la educación a la salud, la cultura, el apoyo al medioambiente o proyectos de agua, saneamiento e higiene, entre muchos otros.
Para los jóvenes que quieran participar como voluntarios en otro país, las hay de dos tipos: actividades de voluntariado y voluntariados en ayuda humanitaria.
Estas actividades tienen duraciones que van de las dos semanas a los 12 meses. Están dirigidas a voluntarios de entre 18 y 30 años, que se extienden hasta los 35 años para proyectos de ayuda humanitaria.
Cada una de ellas tiene características y requisitos diferentes que conviene consultar. Por ejemplo, los voluntariados de ayuda humanitaria requieren pasar una prueba y completar una formación previa.
En estas actividades que ofrece el Cuerpo Europeo de Solidaridad se facilitan ciertas coberturas a los voluntarios:
- Seguro adicional.
- Servicios de apoyo (lingüístico, formación, tutorías).
- Costes básicos, como el desplazamiento de ida y vuelta, el alojamiento y la manutención.
- Pequeña asignación para gastos personales.
- Costes asociados a necesidades específicas, como ayuda adicional, tutoría reforzada, discapacidad, visado, etc.
Los voluntarios pueden participar en esas actividades de manera individual o como parte de un equipo con el Cuerpo Europeo de Solidaridad, tanto en su propio país como en el extranjero. Este organismo pone en contacto a los voluntarios con las organizaciones que desarrollan las actividades.
Para encontrar una actividad de voluntariado adecuada con el Cuerpo Europeo de Solidaridad es necesario inscribirse a través de internet e indicar los ámbitos de trabajo preferidos.
Una vez realizado este paso, las organizaciones que mantienen proyectos adaptados al perfil del futuro voluntario podrán ponerse en contacto con él.
También es posible solicitar directamente las oportunidades de voluntariado que más interesen a través del propio perfil. Hay una base de datos de organizaciones acreditadas del Cuerpo Europeo de Solidaridad.
Una vez seleccionado para un proyecto, cada voluntario deberá preparar su experiencia. Hay muchas cosas que hacer antes de viajar y seguir estos consejos te ayudará a tener todo bien atado:
- Contacta con asociaciones de antiguos voluntarios: nadie te podrá dar una idea más aproximada de cómo se desarrolla un proyecto, qué puedes esperar de él y cómo prepararte para tu experiencia.
- Infórmate de los trámites obligatorios: esto incluye tanto los que tengas que realizar en España como en el país de destino, tales como permisos o seguros médicos.
- Ojo con los visados y permisos de residencia: si los necesitas, su tramitación puede llevar semanas, así que conviene que los solicites con mucha antelación.
- Si te ofrecen una formación previa, no te la saltes: es una manera magnífica de conocer a tus futuros compañeros.
- Infórmate todo lo que puedas sobre tu país de destino.
