efecto invernadero
Cambio climático, un reto global (con una solución global)
¿Te imaginas que todos los seres humanos nos pusiéramos a remar en la misma dirección? Si fuéramos capaces de ponernos todos de acuerdo, no habría reto que se nos resistiera. Precisamente ahora tenemos por delante un desafío que da la oportunidad a la humanidad de ofrecer una respuesta conjunta. Entre otras razones, porque es la única manera que hay de superarlo. Se llama cambio climático y tiene tal capacidad de transformar el planeta, que no nos quedará más remedio que atajarlo entre todos. Lo cierto es que el potencial disruptivo del cambio climático va mucho más allá de las consecuencias que todos tenemos en mente cuando hablamos del tema. Al hacerlo, normalmente se nos pasan por la cabeza imágenes de desiertos, fenómenos meteorológicos extremos o casquetes polares que se derriten. No solemos pensar en otros efectos, como los económicos y los sociales, que son igualmente importantes. Si no lo frenamos, el cambio climático puede convertir estos costos en algo inasumible. Esta es una de las principales conclusiones del dossier Frenar el cambio climático: ahora o nunca elaborado por CaixaBank Research e incluido en su Informe Mensual de noviembre. Este trabajo analiza las consecuencias de este fenómeno y ofrece algunas pautas para afrontarlo.El cambio climático es a veces motivo de controversia. ¿Hasta qué punto es causado por nuestras acciones y no por condicionantes naturales? Al fin y al cabo, la Tierra lleva 100.000 años calentándose y enfriándose consecutivamente. En este punto, la evidencia científica apunta a que la acción del hombre tiene mucho que ver con este fenómeno. Se estima que tres cuartas partes del cambio climático de los últimos 60 años se debe a la actividad humana que ha incrementado de forma sustancial la emisión y posterior concentración de gases invernadero en la atmósfera. El trabajo técnico del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), el equipo de expertos que asesora a la ONU, ha sido clave para que el mundo llegara a compartir este diagnóstico sobre el cambio climático que pone a la acción humana en el centro. Gracias a él, la comunidad internacional se ha comprometido a evitar un aumento de la temperatura media global de más de 2 ºC respecto a los niveles preindustriales. Con ese objetivo, se deben reducir las emisiones globales de GEI alrededor del 30 % en 2030 desde los niveles actuales. ¿Qué pasaría si renunciamos a reducir las emisiones? ¿Y si las reducimos, pero no tanto? Actualmente, se plantean cuatro grandes escenarios en el horizonte del año 2100: - Business as usual: si no tomamos medidas y seguimos con el ritmo de crecimiento de emisiones actual, la temperatura subiría entre 4 ºC y 5 ºC. - Transición energética insuficiente: si seguimos con las políticas actuales de mitigación del crecimiento, el aumento sería de entre 3 ºC y 4 ºC. - Transición energética intermedia: si implementamos íntegramente las medidas del Acuerdo de París, el aumento sería del 2 ºC. - Transición energética ambiciosa: el aumento llegaría al 1,5 ºC. Si tenemos en cuenta que una subida de la temperatura por encima de los 2 ºC provocaría riesgos climáticos graves y frecuentes (sequías, ciclones, huracanes, subida del nivel del mar…), lo cierto es que pequeñas variaciones en la temperatura pueden ser esenciales para la vida en la Tierra. Incluso limitar esa subida a 1,5 ºC en lugar de 2 ºC puede suponer que la cantidad de personas que sufrirían problemas de acceso al agua potable se reduciría a la mitad.Las consecuencias del cambio climático también tienen una importante vertiente económica. De hecho, ya se estudian los impactos que tendrá sobre el PIB global en el año 2100. Así, un artículo publicado en la revista Nature apunta que, en un escenario donde se sigan aplicando las políticas energéticas que tenemos hoy, se producirá una reducción del PIB global de entre el 15 % y el 25 % en 2100, en comparación con un escenario en el que las temperaturas se mantuvieran en los niveles actuales. Y si no hacemos nada (business as usual), la reducción superaría el 25 %. Además, el informe estima que pasar de un escenario con un aumento de 2 ºC a uno de 1,5 ºC beneficiaría al 90 % de la población global en 2100, y permitiría ahorrar más de 18 billones de euros, el equivalente de una cuarta parte del PIB global actual.Hacer frente a este gran desafío no es una tarea fácil. Tiene sus propios retos, como la contestación social que pueden despertar las distintas medidas, tal y como ocurrió en el caso de los chalecos amarillos en Francia. Por eso es importante que los planes que pongan en marcha los Gobiernos tengan el mayor consenso político posible, la implicación de colectivos que puedan verse afectados o el apoyo a los sectores más vulnerables. También es necesaria la transparencia a la hora de utilizar los ingresos obtenidos por el aumento de impuestos al carbono, así como la inversión de parte de esa recaudación en tecnologías para luchar contra el cambio climático. La inversión pública puede tener un papel determinante en este sentido. En cuanto a la inversión que pueden realizar empresas y familias contra el cambio climático, junto a la captación de financiación necesaria para llevarla a cabo, su promoción será mucho más sencilla si existen unas reglas claras y estables. Como muchas de estas inversiones tienen periodos de amortización largos, la certidumbre y la garantía de estabilidad en la norma son imprescindibles. Además, es importante que el sector financiero disponga de las herramientas necesarias para poder valorar y gestionar los riesgos financieros que van asociados al cambio climático. Por ejemplo, actualmente no existen unos estándares comunes de divulgación de información financiera relacionada con el clima. Si existieran, podríamos saber más fácilmente qué compañías pueden aprovechar mejor las oportunidades de la economía descarbonizada o qué empresas están más preparadas para afrontar los riesgos climáticos. Sector público, empresas y sociedad civil tenemos que responder al unísono ante el gran reto del cambio climático. Una respuesta coordinada puede traer tantos beneficios que merece la pena hacer el esfuerzo. Dejar un mundo mejor a quienes lo habitarán en el futuro es una cuestión de justicia.
SOCIAL
Por qué la capa de ozono necesita su propio día
Prácticamente cada día del año está dedicado a alguna causa. Esto es así porque es la manera que tienen los organismos internacionales, y muy especialmente la ONU, de poner el foco sobre un tema determinado que necesita atención internacional. Por eso cada 16 de septiembre se celebra el Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono. O, lo que es lo mismo, el día en que recordamos por qué debemos cuidar el escudo natural que protege la vida en este planeta. Un asunto muy serio que lleva más de tres décadas bajo los focos.Para comprender por qué preservar la capa de ozono merece un día específico, conviene saber en qué consiste y cuáles son sus funciones. El ozono es un gas compuesto por tres átomos de oxígeno (O3). La capa de ozono, por su parte, se refiere a una parte de la estratosfera en la que se concentra una gran cantidad de estas moléculas. Este manto se encarga de que no nos lleguen rayos ultravioletas de alta frecuencia. Es decir: actúa como escudo frente a la radiación nociva que llega desde el espacio. Al mismo tiempo, la capa de ozono deja pasar las radiaciones ultravioletas de onda larga, que son las que utilizan las plantas para hacer la fotosíntesis. Esto es esencial para la vida en el planeta, ya que son las plantas las que generan oxígeno y se encuentran en la base de la cadena alimenticia. Que esa capa adelgace o se agujeree significa que deja de cumplir sus funciones. Esto es un grave problema, y no solo para las plantas. Si las radiaciones nocivas llegan con facilidad a la troposfera, que es donde nos encontramos nosotros, aumenta el riesgo de sufrir cáncer de piel y ceguera, tal como advirtió en su día la OMS. Tampoco nuestro sistema inmune se libra de los daños. Fue en 1985 cuando un grupo de científicos dio la voz de alarma: la capa de ozono que envuelve la Tierra tenía un enorme agujero sobre la Antártida. Entonces, la ONU promovió el llamado Protocolo de Montreal para protegerla, un acuerdo que firmaron los gobiernos de todo el mundo el 16 de septiembre de 1987. Desde entonces, ese día sirve para recordarnos por qué debemos cuidar nuestro escudo natural antirradiación.El Protocolo de Montreal sirvió para prohibir los clorofluorocarbonos (CFC). Se trata de compuestos cuyo uso se puso de moda sobre todo en los años 80. Entonces, estaban presentes en los gases refrigerantes que usaban los frigoríficos y los aires acondicionados. También en todo tipo de aerosoles. Según descubrieron los científicos, los CFC dañaban la capa de ozono a pasos agigantados. Gracias a la concienciación mundial y a la prohibición establecida en el Protocolo de Montreal, los CFC dejaron de utilizarse a gran escala. Como resultado, el agujero de la Antártida ha comenzado a cerrarse. Después de alcanzar un pico a principios de siglo, poco a poco se ha ido reduciendo. Por esa razón, se considera que el Protocolo de Montreal es uno de los acuerdos por el medio ambiente más exitosos a nivel mundial. Y la prueba de que, si nos ponemos todos de acuerdo, podemos conseguir resultados para salvar el planeta. Sin embargo, las amenazas para la capa de ozono continúan. Pese al éxito que suponen tanto la reducción del agujero sobre la Antártida como el aumento de la concentración de ozono en la parte superior de la estratosfera, se ha detectado un adelgazamiento en las capas medias y bajas. Incluso se ha observado un aumento de la presencia de ozono en la atmósfera por la acción humana. Se trata de un hallazgo preocupante, ya que este gas, tan beneficioso para la vida cuando se encuentra a cierta distancia, resulta contaminante y dañino a nivel de suelo.El esfuerzo por preservar la capa de ozono debe continuar y, en esta lucha, debemos participar todos. Sin embargo, la problemática con este gas no se limita a la parte que se concentra en la estratosfera. También se debe mantener a raya el que genera la acción humana, que se queda atrapado en la atmósfera y ya forma parte del problema de contaminación que sufrimos. No solo eso: también contribuye al efecto invernadero. El ozono es un contaminante secundario formado a partir de otros, como los óxidos de nitrógeno (NOx) y los compuestos orgánicos volátiles (COV) que emiten el tráfico, las calefacciones y la industria. Por eso, conviene reducir su generación para que no terminen transformados en ozono. Todos podemos ayudar a evitar la producción de NOx y COV. Simplemente es cuestión de tomar conciencia de nuestros actos cotidianos y sustituirlos por otros más ecológicos. Estos cuatro consejos nos ayudarán a hacerlo: - Dejar el coche en casa: cubrir los trayectos más habituales a pie, en bicicleta o en transporte público ayuda a reducir las emisiones de NOx, precursoras del ozono atmosférico. De hecho, el transporte es la principal fuente de emisiones de NOx en España. - Comprobar el origen de los alimentos: consumir productos de proximidad ayuda a reducir la huella de carbono de nuestra cesta de la compra, así como las emisiones de NOx necesarias para traerlos a nuestro hogar. La razón es que no requieren el mismo esfuerzo en transporte para llegar desde su punto de origen que los que lo hacen desde la otra punta del planeta. - Moderar el uso de la calefacción: como este apartado habitualmente genera precursores del ozono, lo mejor es usarlo de manera racional. No es necesario andar por casa en manga corta en invierno: con ajustar el sistema a unos 21 grados y utilizar inteligentemente persianas y cortinas será suficiente. - Apostar por energías limpias: algunas fuentes de energía como el carbón también producen precursores del ozono. Por eso conviene apostar por otro tipo de fuentes más limpias, como pueden ser las de origen renovable. Cuidar el planeta no es solo cuestión de un día ni de una sola causa. Son muchos los frentes que tenemos abiertos para preservar el medio ambiente, por eso CaixaBank ha puesto en marcha la campaña “365 razones”, dentro de su estrategia medioambiental, que apuesta por acelerar la transición a una economía baja en carbono que promueva el desarrollo sostenible y sea socialmente inclusiva mediante la reducción del impacto directo de sus operaciones y la financiación e inversión en proyectos sostenibles. En la campaña, los propios empleados de la entidad ofrecen su punto de vista sobre los desafíos que planteamos los humanos al planeta y que generan inquietud de cara al futuro. Todas ellas son razones por las que nunca debemos bajar la guardia ante las amenazas que sufre el lugar en el que vivimos y donde también vivirán nuestros hijos. Un reto diario en el que todos debemos involucrarnos.
SOCIAL